Cómo discernir y desmantelar el racismo mediante la oración

I s muy importante abordar el racismo desde una perspectiva cristiana en la oración. La oración requiere comprender la necesidad de pedir a Dios que interceda en la forma en que los derechos humanos son violados por actos racistas y discriminatorios en la vida de la iglesia de Dios. La oración permite que el Espíritu Santo haga conscientes a los hijos de Dios de aquellas prácticas pecaminosas que promueven formas de racismo en la construcción de la iglesia de Dios. Estas prácticas incluyen formas individuales, interpersonales, institucionales y sistémicas de separar la unidad de la Iglesia de Dios.

Nuestro Equipo de Oración Desmontando el Racismo explora el racismo como una enfermedad espiritual, donde prácticas conscientes o inconscientes representan que ciertos miembros de la iglesia son inherentemente superiores a otras personas porque pertenecen a una raza, cultura, sexualidad y, a menudo, a una iglesia privilegiada en particular. Aunque el concepto de raza tiene principios humanistas y es una construcción social, el racismo y los comportamientos racistas existen en todos los niveles de la Iglesia de Dios. Por lo tanto, el racismo y la discriminación racial son experiencias vividas en la vida de la Iglesia de Dios. Buscamos desmantelar ese racismo a través de la oración.

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Un movimiento de oración guiado por el Espíritu

Después de la muerte de George Floyd en mayo de 2020, yo (Nancy) me inscribí en una clase en línea impartida por la Rev. Dra. Denise Kingdom basada en su Proyecto 1 Corintios 13. Mientras rezaba sobre lo que estaba aprendiendo, se me saltaron las lágrimas y me convencí de que si se iba a llevar a cabo algún trabajo contra el racismo, primero tenía que empezar con la oración, porque "separados del Señor no podemos hacer nada" (Juan 15:5). Sentí la llamada del Señor hacia este trabajo. Recuerdo que conversé con el Señor entre lágrimas y le dije que este trabajo iba a ser duro y que no estaba segura de poder hacerlo. Pero sabía que no podía dejar de hacerlo. En agosto de 2020, escribí una carta al grupo de pastores de nuestra zona en Grand Rapids, Michigan, y propuse iniciar un grupo de oración centrado en la labor de desmantelar el racismo. Pero no recibí ninguna respuesta.

En esa época, también participé en las llamadas a la oración de los pastores de nuestra denominación los viernes, dirigidas por nuestra secretaria general, la Rev. Eddy Alemán. En una de las llamadas, me enviaron a una sala de reuniones con la Rev. Liz Testa, directora de Transformación y liderazgo de las mujeres del ACR y también hospitalidad basada en la equidad. Me invadió la sensación de que tenía que reunirme con Liz. No sabía por qué, ya que no conocía a Liz. Cuando nos reunimos, le conté que había enviado una propuesta al grupo de pastores de nuestra zona con la intención de iniciar un grupo de oración en torno al desmantelamiento del racismo. Fue entonces cuando Liz se dio cuenta de que ese era el motivo por el que necesitábamos reunirnos. Basándose en el trabajo de la Rev. Dra. Denise Kingdom, Liz se convirtió en la cofundadora de las Reuniones de Oración para Desmantelar el Racismo que se lanzaron oficialmente a través de Zoom en octubre de 2020. Reclutó al Rev. Dr. Micheal Edwards como copresidente y me preguntó si yo serviría con él. También invitó a otras personas que conocía y que tenían un corazón para este trabajo. Ahora, le damos a Dios la gloria por guiarnos durante cuatro temporadas de oración.

"Cuando estás realmente en sintonía con el Espíritu, las cosas suceden", dice Testa. "Esto -una comunidad intencional y valiente, que se reúne para buscar la guía de Dios mientras procesamos, compartimos y nos transformamos a nosotros mismos y a los sistemas de los que formamos parte- es sólo por Dios."

¿Qué son los encuentros de oración "Desmontando el racismo"?

Nos regocijamos en la fidelidad de Dios al ser testigos de cómo el Espíritu Santo se ha movido poderosamente en nuestras reuniones de oración quincenales de Zoom durante las últimas cuatro temporadas. Nos reunimos durante una hora cada dos martes. Esta comunidad diversa sólo existe gracias al poder del Espíritu Santo. Estamos asombrados de a quién ha traído el Señor para unirse a nosotros en estas reuniones. Asisten personas de todos los colores. En los dos últimos años, también se han unido a nosotros personas de otras denominaciones.

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Buscamos al Señor y le pedimos que nos guíe. Mantenemos nuestra agenda flexible y vamos donde el Espíritu nos guía. A menudo, salimos humildes, asombrados y maravillados de lo que Dios está haciendo.

Comenzamos cada reunión con estas palabras:

"Reclamamos este espacio virtual sagrado como uno de confianza, vulnerabilidad, humildad y unidad. Reconocemos que este trabajo es incómodo tanto personal como comunitariamente. No es fácil; ES lento, intencionado y profundamente transformador. Con corazones blandos, nos comprometemos en este trabajo de forma activa y en oración, siguiendo la guía del Espíritu Santo".

Cada mes, solemos recibir a un orador que comparte sus experiencias vitales en relación con cuestiones de racismo (como este sermón y esta historia del anciano Leo Poluan). Hemos aprendido mucho a través de las historias de nuestros invitados. El Espíritu siempre nos ha dado dirección para orar después de lo que escuchamos de ellos. Nuestros tiempos de intercesión son dirigidos poderosamente a través de nuestra dotada anciana Cynthia Peters de la Iglesia del ROCK en Los Ángeles, California. Nos introduce en la mismísima sala del trono de Dios mientras lamentoConfesar e interceder para que se desmantele el racismo.

El equipo de planificación -la Rev. Liz Testa, el Rev. Jeremy Simpson, la anciana Cynthia Peters, la anciana Gerri Yoshida, la Rev. Dra. Joanne VanSant, el Rev. Dr. Gordon Wiersma, la anciana Lorraine Parker y nosotros dos (Micheal y Nancy)- trabaja para discernir la guía del Espíritu Santo en una discusión centrada como aliento de Dios en nuestra planificación. Exploramos bajo la superficie cuestiones más amplias sobre la sensibilidad del tema y el enfoque temático mientras esperamos la dirección de Dios: ¿Cuál debería ser nuestro énfasis ahora? ¿Capta todavía nuestra misión lo que nos sentimos llamados a hacer mediante la oración y los factores del aprendizaje fiel? ¿Es eficaz la estructura de liderazgo para lo que está surgiendo ahora en la vida del racismo en la iglesia? ¿Podemos seguir lamentándonos y persiguiendo así la llamada de Dios a la paz, la justicia, el amor y la reconciliación, o nos quemaremos luchando con la sensibilidad que implica la inclusividad en el cuerpo de Cristo Jesús?

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Nuestro equipo ha establecido valores y principios rectores con gran claridad para regir el proceso de nuestra presentación. Estos valores demuestran nuestro compromiso con las relaciones de confianza. Los valores que se fortifican con la oración son un medio para reunirnos y permanecer juntos en unidad mientras soportamos patrones emocionales difíciles en nuestro compromiso cristiano con el discipulado. La oración siempre ha sido el propósito directivo de las reuniones cristianas.

Mientras miramos al futuro, confiamos en que el Espíritu Santo nos guiará. Puede que el año que viene sea diferente, pero algo que permanecerá es el fundamento de la oración.

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El poder de la oración para romper las barreras raciales

Separados del Señor, no podemos hacer nada. Todo comienza con la oración. Para que el racismo sea desmantelado dentro de nosotros mismos y de los sistemas a los que pertenecemos, comienza con la transformación del corazón. Esto sólo puede lograrse mediante el poder del Espíritu Santo. Y este trabajo comienza con la oración.

Es la intención y la oración del equipo de planificación que los relatos de todas las personas de color durante nuestras reuniones pongan de relieve las barreras y las experiencias perjudiciales mediante la conceptualización y la aplicación de su equidad espiritual, la inclusión y la justicia en la vida de la Iglesia de Dios. A través de cada estación y en las historias incluso de una raza en particular, el Espíritu Santo ha desplegado más de un examen de todo el pueblo de Dios. De este modo, desmantelamos el racismo y crecemos juntos en la unidad.

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También hemos escuchado testimonios de nuestros hermanos y hermanas de color de que el espacio sagrado que se ha creado en estas reuniones ha sido una bendición para ellos. Para muchos es un lugar seguro en el que estar. Y para las personas que proceden de lo que ha sido una cultura blanca dominante en Norteamérica, ha sido un lugar para ser humildes y aprender cómo hemos contribuido al pecado del racismo.

Una llamada a la acción mediante la oración es investigar más a fondo la comunicación intercultural utilizando metodologías escriturales y compartiendo tiempo para que todos se hagan preguntas sobre cómo mediar de forma funcional y precisa el refuerzo en la lucha contra el racismo en nuestras congregaciones e incluso en nuestras familias.

Allanar el camino para el cambio en la Iglesia

Como práctica, nuestro equipo de planificación anima a los asistentes a las reuniones virtuales a continuar su propio camino en esta labor de desmantelamiento del racismo. En cada reunión, proporcionamos recursos y oportunidades para que los asistentes continúen su camino en esta importante labor.

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En una escala más amplia, también, hemos sido testigos de cómo el Espíritu se ha movido a través de estas reuniones y en el Iglesia Reformada en América en los últimos años. Éstas son sólo algunas de las formas en que estas reuniones de oración han impulsado nuevas acciones:

• En 2022, un política antirracista fue adoptada en el Sínodo General, el más alto nivel de gobierno de la denominación. En nuestros Encuentros de Oración para Acabar con el Racismo, hemos orado por esta política y animado a otros a considerar cómo pueden vivirla en sus propios contextos.
• Uno de nuestros líderes, el Rev. Dr. Gordon Wiersma, animó a su congregación de la Hope Reformed Church de Holland, Michigan, a adoptar la política antirracista con modificaciones para su propia congregación. Tras dos años de discernimiento, oración y trabajo diligente, la iglesia adoptó recientemente su propia política antirracista y su declaración de justicia.
• Iglesias, clases (grupos de iglesias) e incluso un sínodo regional (grupo regional de clases) también han adoptado la política antirracista de la denominación. Otras han creado grupos y grupos de trabajo para centrarse en esta importante labor antirracista.
• Una participante en una reunión de oración que es profesora universitaria invitó recientemente a su clase a unirse a nosotros en una de nuestras reuniones como experiencia de aprendizaje.
• Este año, la reunión anual del Sínodo General incluye formación contra el racismo, una acción que surge como respuesta del Consejo del Sínodo General y del RCA. Comisión de Raza y Etnia a un supuesto ataque personal de racismo en la reunión del año pasado.

"[Esta respuesta] es un ejemplo concreto de nuestra oración conjunta que conduce a la acción y a la puesta en práctica del desmantelamiento del racismo en la Iglesia Reformada en América", dice Gerri Yoshida, miembro del Equipo de Oración para el Desmantelamiento del Racismo. "Estamos dando pie a la declaración contra el racismo para que pueda tener un impacto en nuestro caminar de fe unos con otros. Orar juntos puede llevarnos a trabajar juntos para lograr la sanación y la integridad en el cuerpo de Cristo."